Forvis Mazars ilagt millionbot i England

Det ble i forrige uke kjent at britiske Financial Reporting Council (FRC) ilegger revisjons- og rådgivningsselskapet Forvis Mazars et overtredelsesgebyr på £577.125 (nær 7,6 millioner kroner) etter alvorlige mangler under revisjon av det britiske selskapet Studio Retail Group (SRG).

Selskapets ansvarlige partner på oppdraget, David Allen, ilegges i tillegg et gebyr på £33.412 (nær 440.000 kroner). Videre har FRC utstedt en streng reprimande til både selskap og partner etter at de involverte partene innrømmet «alvorlige brudd» på de internasjonale revisjonsstandardene (ISA).

Saken knytter seg til regnskapet for finansåret som endte i mars 2021. Kun åtte måneder etter at Forvis Mazars signerte den rene revisjonsberetningen, gikk det børsnoterte netthandelsselskapet i konkursforhandlinger.

Som følge av dette led selskapets kreditorer betydelige økonomiske tap, mens aksjonærenes verdier ble fullstendig utradert.

Svikt på tre kritiske områder

Tilsynsorganet avdekket omfattende svikt og manglende innhenting av tilstrekkelig og hensiktsmessig revisjonsbevis på tre sentrale områder: Forventede kredittap (ECL), vurderingen av fortsatt drift (going concern) samt finansinntekter. To av disse områdene var på forhånd klassifisert som vesentlige risikoer og nøkkelspørsmål i revisjonen (Key Audit Matters).

FRC peker spesielt på at beregningen av forventede kredittap er et sammensatt og komplekst regnskapsestimat som stiller store krav til kritiske faglige vurderinger fra ledelsens side.

– Denne avgjørelsen synliggjør den faglige strengheten og ekspertisen som kreves ved revisjon av avsetninger for forventede kredittap. Det ble avdekket alvorlige brudd og mangler i revisjonsarbeidet på dette feltet, sier Justines Davidge, fungerende assisterende juridisk direktør i FRC.

FRC presiserer samtidig at det ikke foreligger holdepunkter for at revisjonsfeilene forårsaket konkursen i Studio Retail Group.