– Gir kommunene for lite handlingsrom

Regjeringen la tirsdag frem sitt forslag til statsbudsjett for 2027. Kommunene får en halv milliard kroner i økt handlingsrom etter at kostnader knyttet til den demografiske utviklingen er trukket fra. Det tilsvarer drøyt 70 kroner per innbygger i frie inntekter.

Regjeringen har ambisjoner om at kommunene skal omstille seg til mer effektiv drift og bedre utnyttelse av ressursene. Fagforbundet Delta mener kommuneøkonomien allerede er skåret til beinet, og at budsjettet ikke gir rom til å omstille og utvikle tjenestene.

Delta er bekymret for manglende vilje fra regjeringen til å bedre økonomien i landets kommuner.

– Kommuneøkonomi er også hverdagsøkonomi. Vi som bor i en av landets 357 kommuner, merker når det blir kuttet i tjenester som sykehjemsplasser, skoletilbud og forebyggende tiltak. At det satses så lite når behovet er så stort, er bekymringsfullt, sier Trond Ellefsen, forbundsleder i Delta.

Lite rom til handling

Kommunene har allerede foretatt store kutt i både tjenester og bemanning. Prisveksten er fortsatt høy, i tillegg til at rentene går opp. Det betyr at handlingsrommet til å levere innbyggerne forsvarlige tjenester ikke er til stede, ifølge Delta.

– Nå er vi der at tjenestene nærmer seg grensen for det forsvarlige. Hovedutfordringen er ikke at kommunene bruker for mye penger. Hovedutfordringen er at mange ikke lenger har nok handlingsrom til å levere de tjenestene de er satt til. Det ansvaret er det avgjørende at Stortinget og regjering tar, sier Ellefsen.

Mer press på ansatte

– Med budsjettforslaget fra regjeringen, risikerer vi at enda flere kommuner må kutte seg gjennom utfordringene. Det vil ikke gi bedre eldreomsorg, bedre barnehager og skoler eller bedre velferd. Det vil gi mer press på ansatte og svakere tjenester til innbyggerne, sier Ellefsen.

I dag står 35 kommuner på Robek-lista over kommuner i økonomisk ubalanse. Det er det høyeste antallet siden 2016. Selv om flere kommuner samtidig går med overskudd, er det basert på store kutt i viktige velferdstjenester. Ellefsen minner om at kommunene skal sørge for at innbyggerne får gode og forsvarlige tjenester som er i tråd med lovkravene.