PwC sier opp 60 partnere og 1.500 ansatte i Midt-Østen

PwC har ifølge Financial Times kuttet rundt 60 partnerstillinger og 1.500 ansatte i sin Midtøsten-virksomhet. Oppsigelsene kommer etter at revisjonsselskapet havnet i unåde hos Saudi-Arabias «Public Investment Fund» (PIF), den lokale versjonen av oljefondet.

PIF er et viktig selskap for Saudi-Arabias ambisjoner om å transformere landets økonomi, som er formulert i den ambisiøse «Vision 2030». Denne gigantplanen inkluderer rundt 100 større prosjekter, deriblant Neom, en futuristisk mega-by til mange hundre milliarder dollar som var planlagt langs Rødehavskysten (selv om det vil være en overdrivelse å si at alt går heeelt etter planen).

Konsulentfest mot slutten?

PwC skal ha begynt å kutte stillinger allerede i februar, etter at selskapet ble ilagt et års forbud mot nye rådgivningsoppdrag for PIF. På det tidspunktet hadde selskapet allerede opplevd en svikt i oppdragsmengden, etter at de lokale myndighetene hadde begynt å stramme inn på pengebruken som i rundt et tiår hadde vært veldig gunstig for vestlige konsulentfirmaer.

Denne festen var PwC en del av, blant annet gjennom sine rågivningsoppdrag til prosjektet Neom. PwC skal imidlertid, ifølge Financial Times, ha forsøkt å ansette lederen for Neoms internrevisjon, og dessuten vist seg motvillige til å påta seg revisjonsarbeid som ville komme i konflikt med mer lukrative konsulentoppdrag. Financial Times' kilder forteller at dette skapte «friksjon og angst» i forholdet mellom PwC og PIF, noe som resulterte i forbudet.

Inntektsveksten i PwCs virksomhet i Midtøsten, som er eid av PwC UK, falt til 0,4 prosent i tolvmånedersperioden frem til juni 2025, mot 26 prosent de forutgående 12 månedene. Men så sent som i juni forfremmet selskapet 62 nye partnere, og de har hele veien gjort ansettelser på lavere nivå i store antall. De skal derfor ikke ha gitt opp sine ambisjoner om å vokse i Midtøsten.