Storbritannias revisorgiganter i opprør mot «gapestokk»-praksis
De største revisjonsselskapene i Storbritannia har gått sammen i et felles fremstøt for å presse tilsynsmyndighetene til å avslutte praksisen med å offentliggjøre navn på selskaper under etterforskning. Det melder Financial Times.
En allianse bestående av både de største aktørene og mellomstore selskaper forsøker nå å få Financial Reporting Council (FRC) til å endre kurs. Ifølge kilder avisen Financial Times har snakket med, har Deloitte, EY, KPMG og PwC diskutert en koordinert klage mot regulatorens praksis med å offentliggjøre etterforskninger idet de igangsettes – en praksis bransjen oppfatter som en gapestokk-taktikk («name and shame»).
Fremstøtet støttes også av mellomstore aktører som BDO, Grant Thornton og RSM, samt bransjeorganisasjonene ICAEW og ACCA.
Financial Reporting Council (FRC) er den uavhengige tilsynsmyndigheten for revisorer og regnskapsførere i Storbritannia, med tilsvarende ansvar som Finanstilsynet har i Norge overfor bransjen og profesjonen.
Frykter for enkeltpartnere
Annonse
Når en etterforskning annonseres, oppgir FRC vanligvis revisjonsselskapet, selskapet som er revidert, og hvilket år det gjelder. Dette gjør det ofte mulig å identifisere den ansvarlige partneren som signerte revisjonen.
Bransjen mener dette legger et enormt press på nøkkelpersonell og binder dem opp i lange perioder, lenge før det er konstatert om noe galt har skjedd. En kilde uttaler til Financial Times at den tidlige publisiteten er «i utakt med hva som anses som forholdsmessig regulering».
Revisjonsselskapene peker på at det andre britiske finanstilsynet, Financial Conduct Authority (FCA), nylig droppet lignende planer om å navngi selskaper under etterforskning etter massive protester fra finansmiljøet i City of London. FCA, som har ansvaret for finanssektoren, fryktet at tiltaket ville skade Storbritannias konkurranseevne og drive virksomhet ut av landet.
Bransjen foreslår nå at FRC enten bør vente med å navngi selskaper til etterforskningen er avsluttet og brudd er bevist, eller at navnet på det reviderte selskapet holdes anonymt for å beskytte enkeltpartnere.
FRC under press
Financial Times påpeker at FRC har vært under press fra britiske myndigheter for å kvitte seg med regler som skader økonomisk vekst. Under administrerende direktør Richard Moriarty, som tok over i 2023, har tilsynet beveget seg i en mer bransjevennlig retning.
Annonse
I en uttalelse sier FRC at det er «svært sjelden» at enkeltpersoner navngis ved oppstarten av en sak, men understreker at investorer forventer tydelig håndhevelse der det er mistanke om alvorlige feil. Tilsynet bekrefter at de vil gjennomgå sin publiseringspolitikk.
