Svenske regnskapsførere i full harnisk over Fortnox-grep: – Et utrolig overtramp

Blant svenske regnskapsførere har Fortnox lenge vært den dominerende programvareleverandøren, især blant de litt mindre regnskapsforetakene (0-4 ansatte) hvor markedsandelen deres skal ligge rundt 35 prosent.

Men nylig tok selskapet noen grep som har fått den svenske regnskapsbransjen til å gå fullstendig av skaftet. Kritikerne mener at endringer som Fortnox har rullet ut, utfordrer hele tillitsforholdet mellom systemleverandør, regnskapsbyrå og sluttkunde, og det som i årevis har vært beskrevet som et tett partnerskap, omtales nå av flere tunge bransjeaktører som en åpen maktkamp.

Kritikken har eksplodert på plattformer som LinkedIn, Facebook og Reddit. Nisha Besara, som driver egen virksomhet, har oppsummert sin vemmelse i en kronikk i Balans, under overskriften «Som jeg har elsket Fortnox – men nå har de havnet på min shitlist».

«Blink» – en direkte konkurrent?

I mars lanserte Fortnox et produkt de kaller «Blink». Dette er en modul der Fortnox selv overtar all manuell håndtering som programvaren ennå ikke klarer å automatisere fullt ut – en oppgave de da «konfiskerer» fra regnskapsførerne.

Dette grepet har fått alarmklokkene til å gå hos svenske regnskapsførere. Anna Wallman, byråleder i Wallman & Co, sier til Balans at hun ser på dette som en eksistensiell trussel for hele bransjen:

– Dette er et første steg for å ta over hele virksomheten vår, uttaler hun, og legger til at Fortnox virker å ha glemt at det er byråene som i stor grad har sluset kundene inn i systemet deres. 

I tillegg frykter hun at det blir regnskapsføreren som blir sittende med det endelige ansvaret for eventuelt dårlig arbeid Fortnox måtte ende opp med å gjøre på deres kunder. Mistanken enkelte har, er at Fortnox nå bygger opp en intern kapasitet som gjør dem til et regnskapsbyrå i alt annet enn navn, og at de vil begynne å markedsføre sine tjenester direkte mot byråenes egne kunder.

Tvangsinnføring av «Access»-lisenser

Like før påske toppet Fortnox det hele med å innføre den nye pakketeringen «Fortnox Access». Dette er en lisens som gir alle registrerte signaturbestyrere og selskapsrepresentanter (på svensk firmatecknare og bolagsföreträdare) direkte tilgang til Fortnox-plattformen.

Flere byråledere sier at denne lisensen har blitt påtvunget kundene deres mer eller mindre uten forvarsel. I fagbladet Revisionsvärlden melder byråleder Johan Lindberg i Innecta om det han kaller «et utrolig overtramp». 

Mange oppgir at de fikk svært korte tidsfrister – i enkelte tilfeller bare timer – på å reservere seg før kundene automatisk ble koblet til og fakturert for tjenesten.

Dette hjelper ikke på tilliten at dette ikke var første gang Fortnox tukler med lisensmodellen: I fjor høst oppdaterte de byrålisensen gjennom automatisk å gi flere regnskapsforetak tilgang til moduler for periodeavslutning og skatt. 

Denne funksjonalitet hadde byråene ikke bedt om, og i mange tilfeller hadde de slett ikke behov for den. Men lisensen ble dyrere, åkke som.

Fortnox: – En nødvendig evolusjon

Stormen ble såpass tydelig at ledelsen i Fortnox ble nødt til å ta til motmæle. De sier at de ikke kjenner seg igjen i beskrivelsen av at de er i ferd med å bli en konkurrent, og Håkan Rosén, sjef for forretningsutvikling i Fortnox, forsvarte grepene i et intervju med Tidningen Balans:

– Vi kommer ikke til å bli et regnskapsbyrå, og vi vil ikke ta virksomheten fra byråene, sier Rosén i intervjuet.

Mange kobler de nye grepene med at PE-selskapet EQT kjøpte Fortnox av børs for 55 milliarder svenske kroner i fjor sommer, og derfor har flyttet fokus over på en mer aggressiv innhøstning av gevinster. Overfor Balans avviser imidlertid Rosén dette:

– [Fortnox] begynte arbeidet med Blink og Access lenge før vi fikk nye eiere, så her er det ingen sammenheng. Men det stemmer naturligvis at vår nye eier EQT har interesse av å bygge Fortnox som et enda mer fremgangsrikt selskap, sier han.

Rosén sier desuten at de ansatte som jobber med Blink-tjenesten bare er å anse som programvaretestere, ikke regnskapskonsulenter, og at Access-lisensen er et verktøy som skal hjelpe byråene å jobbe mer proaktivt mot sine kunder.

– Vi håper at vi gjennom dialog med våre byråer kan forklare dem at det ikke ligger noen onde hensikter bak dette. Vi er rett og slett overbevist om at dette er en nødvendig vei å gå, både for oss og for byråene. Det handler om en naturlig evolusjon. Jeg tror ingen er tjent med at Fortnox ikke følger med på den teknologiske utviklingen. Byråene er, og vil fortsette å være, våre viktigste partnere, sier han.

Flere vurderer systembytte

Regnskapsbransjen har i svært liten grad slått seg til ro med forsikringene fra Fortnox. Flere spår at det hittil så dominerende systemet vil oppleve en masseflukt av kunder dersom selskapet ikke endrer kurs, og andre regnskapsførere bekrefter at de vurderer dette – den nevnte Anna Wallman iblant dem:

– Jeg synes de har glemt at det i stor grad er oss i byråene som sluser kunder inn i Fortnox. Jeg vurderer seriøst å bytte programvare, men kommer ikke til å forlate Fortnox over natten, siden både jeg og mange av mine kunder er veldig etablert i det systemet, sier hun til Balans.

Det skal avslutningsvis nevnes at tilbake i 2016 forsøkte faktisk Visma å kjøpe Fortnox, for å styrke sin posisjon innen skybaserte regnskapssystemer. Visma bød den gang rundt 1,4 milliarder svenske kroner for selskapet, men svenske konkurransemyndigheter satte ned foten for transaksjonen, og Visma trakk budet dagen før akseptfristen utløp.