VIEW Group kjøper britisk byrå med 120 ansatte

– Vi har i flere år hatt en strategi om å bli store i Norden, for så å ta steget ut i Europa. Vi har lært mye siden vi gjorde vårt første kjøp i England, og det er med stor trygghet vi nå bygger videre på vår strategi med dette oppkjøpet, sier VIEW Group-sjef John Hugosson til Økonomi 24. 

Det var i desember 2023 at VIEW lanserte sitt inntog i UK med å kjøpe Accurise. Så fulgte de opp i april i fjor med lønningsselskapet Petticoat (som allerede er innlemmet i Accurise), og nå gjør de altså sitt største britiske oppkjøp så langt gjennom å overta 100 prosent av aksjene i Cottons Group Ltd.

– Dette er et svært viktig og strategisk oppkjøp for VIEW Group. Cottons er et solid og veldrevet selskap med sterk markedsposisjon, god lønnsomhet og en tydelig teknologidrevet tilnærming, slår Hugosson fast.

Satser mest ute

Det er nå like over et år siden VIEW Group gjorde sitt største oppkjøp, Hubro Group AS, som hadde 230 ansatte og en omsetning på 305 millioner kroner.

– Hubro Group var jo flere selskaper, og noen av dem var ganske nylig fusjonert inn i gruppen da vi kjøpte dem. 2025 ble på et vis et hektisk år i den forstand at det å integrere disse selskapene i VIEW Group var et stort prosjekt som krevde mye fokus. Det er kontrakter, systemer og masse detaljer som skal på plass, og vi har gått grundig til verks for å gjøre det på en god måte, sier Hugosson. 

Han har gjort oppkjøp etter dette – tre selskaper i Finland, ett i Sverige og ett i UK – men altså ingenting i Norge.

– Ja, i 2025 satset vi mer på Finland og UK enn Norge og Sverige. Samtidig er man jo litt avhengig av hva som er tilgjengelig på markedet og hvilke muligheter som åpner seg. Vi har nå en god pipeline av oppkjøpsavtaler i alle de fire markedene, men det er fair å si at UK vil være høyt på prioriteringslisten, sier han.

Sentralt vekstmarked for VIEW Group

– Har «oppkjøpssirkuset» her hjemme presset verdivurderingene for høyt?

– Det er tydelig at prisene er høyere ikke bare i Norge, men i hele Norden. Vi ser at det er muligheter for noen bedre kjøp i UK. Det har jo vært en god del oppkjøpsaktivitet i vår bransje også der de siste årene, men vi ser gjerne på litt mindre selskaper enn mange av de andre som har vært aktive i transaksjonsmarkedet i UK, sier Hugosson.

Cottons Group omsetter for rundt 120 millioner kroner, og leverer tjenester innen regnskap, skatt, lønn og corporate finance. Alle de rundt 120 ansatte blir med videre, og selskapet vil fortsette under Cottons-navnet. Nåværende ledelse, med Managing Partner Will Smart i spissen, fortsetter i sine roller.

– VIEW Group har kjøpt Cottons fordi de tror på det vi har bygget, menneskene våre og måten vi jobber på. Dette gir oss tilgang til langsiktig investeringskraft, teknologi og kompetanse som gjør oss enda bedre rustet for fremtiden – uten å miste vår identitet, sier Will Smart.

«Business is local»

VIEW Group får med dette en britisk organisasjon på samlet sett rundt 190 ansatte og noen tusen kunder, hvilket er nok til å plassere VIEW Group blant de 75 største aktørene i det britiske regnskapsmarkedet. Men når både Accurise og Cottons fortsetter under hvert sitt navn, går VIEW Group altså videre med to «brands» i det britiske markedet. Det virker ikke Hugosson videre bekymret for:

– Man må ha en viss størrelse i et marked før det er fornuftig å begynne med å konsolidere i en plattform. Enn så lenge er det flere ting vi vil gjøre i UK: Accurise er nærmest som en vertikal å betrakte, de har fokusert på den nisjen britene kaller «Hospitality», som altså er blant annet restauranter og puber, og det kommer de til å fortsette med.

– Samtidig har Cottons en god standing blant næringslivet i Midlands-området, som er en viktig region for UK, og den posisjonen vil vi sammen jobbe for å utvikle videre. Vi ser blant annet for oss å gjøre flere oppkjøp som kan integreres i det systemet, sier han.

Han understreker at de ikke skal fortelle britene hvordan de skal drive business i UK, men heller bruke sin energi på å støtte dem på forskjellige områder.

– Det er klart at «business is local», og det lokalområdet er det Cottons som kjenner best. Men de trengte å bli en del av et litt større miljø. Det britiske markedet er stort og i rask endring. Kundene forventer nå mer innsikt, bedre beslutningsstøtte og smartere bruk av teknologi. Cottons passer svært godt inn i VIEW Group, både faglig, kulturelt og strategisk, sier Hugosson.