Aider konsoliderer rådgivningområdene – og tråkker klampen i bånn for videre konsulentvekst

Aider tar grep for å bli like dominerende innen rådgivning som de har blitt innen regnskap, men de begynner slett ikke på bar bakke.

– Rådgivningstjenesten vår er egentlig nokså stor allerede: Vi har blitt til sammen 90 ansatte som driver med ulike former for rådgivning, og da teller vi ikke engang med advokatvirksomheten og rekrutteringsbyrået, forteller sier Sven Østebø til Økonomi24.

Han har ledet Aiders bærekraftsvirksomhet siden 2023, og blir nå «point man» for Aiders rådgivningssatsning fremover.

Fire blir til én

Østebø forteller at Business Advisory består av fire tjenesteområder: 

• HR Consulting ledes av Karina Strandrak Belseth. Dette forretningsområdet har brukt fire år på å bygge seg opp, og er styrket gjennom oppkjøpene av Impaktor i fjor og MyPeople i år.
• Bærekraft, som Østebø selv startet og fortsatt skal lede, fikk en kraftig vitamininnsprøyting da Aider i sommer kjøpte Emisoft, med 21 ansatte og en årlig omsetning på rundt 38 millioner kroner. 
• Innovasjonsrådgivning består av rundt tolv konsulenter som kom inn gjennom oppkjøpet av selskapet Elleve AS på vårparten 2024 – herunder virksomhetsområdets leder, Klas Forfang.

• Virksomhetsstyring og styrearbeid drives av Vidar Andersen, som har jobbet med dette siden januar 2023

Hvert av disse områdene har altså bygget seg opp gjennom en kombinasjon av organisk vekst og strategiske oppkjøp, og har frem til nå operert med betydelig lokal autonomi. Nå har de nådd en «kritisk masse» som gjør at Aider finner det formålstjenlig å jobbe med dem på en mer helhetlig måte, men Østebø lover at de de fortsatt skal ha betydelig grad av frihet.

– Tanken er å kraftsamle de fire tjenesteområdene under én paraply for å få tatt ting mer samlet og gå sterkere ut i markedet. Vi gjør dette fordi vi ønsker å bygge et veldig tydelig alternativ til klassisk Big Four-konsulentvirksomhet, sier Østebø.

Felles kraft

Østebø får det overordnede ansvaret for Business Advisory, med fullt budsjett- og resultatansvar på nasjonalt nivå, og han får samtidig plass i Aiders nasjonale ledergruppe, på lik linje med andre forretningsområder. Han mener dette skjer på et helt riktig tidspunkt:

– Vi har vært opptatt av at disse områdene skulle få bygge seg opp som solide enheter individuelt først. Det har vært viktig at hvert område fikk bygge sitt ry i sine egne markeder og vise at de kan levere – ikke bare at de kan vinne kontrakter og kunder, men også betjene og beholde dem, sier han.

Alle som kjenner «big four» fra innsiden, vil vite at en klassisk utfordring er å bygge tillit på tvers av enhetene selv om alle til syvende og sist får lønnsslippen sin fra samme sted. Østebø erkjenner problemstillingen, men mener at Aider allerede har jobbet over tid med å gjøre denne problemstillingen så lite aktuell som mulig.

– De fire tjenestelederne og folkene deres har fulgt hverandre en stund, og sett hva de andre har levert. Det tar tid å bygge tillit, ikke bare hos kundene, men også internt. Særlig dette siste året har vi hatt god anledning til å virkelig følge hverandre og se de andre lykkes, sier han.

Nasjonalt ambisjonsnivå – foreløpig

Østebø understreker at Aider allerede har folk fra de ulike tjenesteområdene representert i Bergen, Stavanger og Oslo, noe som gir en solid regional forankring. Han ser for seg at samorganiseringen vil styrke de regionale miljøene ytterligere.

– De får en større mulighet til å snakke på tvers og jobbe sammen på tvers. Det gir sterkere kraft til det regionale også, fordi de blir sterkere miljøer på Business Advisory totalt sett.

– Målet vårt er å gjøre det samme på rådgivning som vi har gjort på regnskap: å bygge det mest naturlige og mest relevante rådgivningsmiljøet for norsk næringsliv, sier Østebø, som er klar for å ta kampen opp med de etablerte konsulentselskapene.