Regnskapsførere må forstå logistikk eller risikere å miste sine varehandelskunder

Espen Jensen er medgründer i IT-selskapet Gurusoft og universitetslektor i e-commerce, og han mener at norske regnskapsbyråer står overfor en kritisk utfordring: De mister fotfeste hos varehandelskunder fordi de ikke forstår forholdene rundt logistikk og vareflyt som gjelder i moderne netthandel.

– Vi opplever at regnskapsbyråene i 90 prosent av tilfellene ikke er spesielt godt kjent med logistikkbiten. De behersker kanskje økonomisystemet til fingerspissene, men mangler likevel forståelsen av vareflyten utover selve transaksjonen. Og selv om det kanskje er tilstrekkelig for varehandelskundene deres i dag, vil det neppe være det i morgen, sier Jensen.

Verdikjeden blir tettere integrert

Han mener at problemet oppstår når varehandelsbedrifter skal digitalisere. Da vil selskapene trenge at systemene deres kan håndterer hele verdikjeden – fra produksjon og lager til nettbutikk og kundeservice. 

Regnskapsbyråer som kun tilbyr økonomihåndtering, risikerer å miste kunder til mer leverandører med spesialisering og mer inngående kjennskap. Problemet forsterkes av at regnskapskunder som skal digitalisere, har lett for å tro de må bytte system og gå fra er «økonomisystem» til et «ERP-system».

– Denne overgangen fra økonomi til ERP bør ikke handle om å bytte leverandør, men om å ta i bruk mer av systemet man allerede har tilgang til. Det forutsetter riktignok at regnskapsbyrået forstår logistikkmodulene og kan veilede kunden.

– Dette er kjernen i hvorfor regnskapsbyråene mister disse kundene: Kundene tror de må bytte helt system, fordi regnskapsbyrået ikke forteller dem at logistikken finnes som en oppgradering, sier Jensen.

Han peker på at moderne varehandel krever integrerte løsninger der lagerstyring, produktinformasjon, priser og kundedata flyter sømløst mellom systemene. En nettbutikk med fire forskjellige salgskanaler trenger sentral styring av priser og avtaler – ellers vil økonomiavdelingen fort bli sittende å rive seg i håret fordi de ikke vet hvilken butikk salget kommer fra, hvilke rabatter kunden har rett på, eller hvilke betalingsløsninger oppgjøret kan kjøres gjennom.

Partnere kan fylle kompetansegapet

– Regnskapsbyråene sitter midt oppe i spørsmålet: «Kan vi bare holde på vår lille del som er økonomien, eller må vi være med og fylle gapet?», sier Jensen.

Han mener ikke å si at regnskapsbyråer må bli eksperter på alt. Løsningen ligger i strategiske partnerskap.

Som et praktisk eksempel nevner han at hans eget selskap, Gurusoft, gjerne kommer inn som teknisk partner når regnskapsforetak har en kunde som trenger nettbutikk: Da tar Gurusoft seg av kundens vareflyt, lager og integrasjoner, mens regnskapsbyrået beholder økonomiansvaret og får provisjon på logistikkmodulene. For byrået blir kunsten å se behovet før det er for sent.

– Kundene kan ha hatt samme regnskapsbyrå i 10-20 år. Men når de skal digitalisere forretningsprosessene og forbedre logistikken, oppdager de fort at regnskapsbyrået ikke kan hjelpe dem videre, sier Jensen.

– Det er derfor jeg mener at samarbeid er veien fremover. Da trenger ikke regnskapsbyråene selv å bli logistikkeksperter, de kan samarbeide med tekniske partnere som forstår både økonomi og logistikk, sier han.

Konsolideringen presser de minste

Utviklingen skjer samtidig som regnskapsbransjen gjennomgår massive endringer. Kunstig intelligens automatiserer bort tradisjonelle oppgaver som bilagsføring, og bransjen konsolideres i rekordfart.

Jensen fremhever at det er over 2.300 regnskapsbyråer i Norge, med en medianstørrelse på tre-fire ansatte. Mange av den vil nødvendigvis mangle løfteevne til å investere i ny kompetanse, og han spår at spesielt de minste kontorene vil slite. Jensen understreker at det ikke bare handler om at det blir færre timer å fakturere:

– Regnskapsbyråene går glipp av flere direkte inntekter, herunder tapt provisjon på flere moduler som logistikk, lager, produksjon, og flere brukerlisenser når hele organisasjonen bruker systemet. Dessuten kunne de fakturert honorarer for rådgivning ved implementering, og økt beløpet på den månedlige faktureringen ved å påta seg et bredere systemansvar

Konklusjonen blir at byråer som ikke selger logistikkmodulene, rett og slett tjener mindre - selv på kundene de beholder:

– Byråene som åpner opp og setter kundene i fokus, vil bevare kvalitetene videre. De som tar «first mover's advantage» og bygger riktige partnerskap, kan ha en mulighet til å vokse. Men de som beholder skylappene på, risikerer ikke bare å miste varehandelskundene sine, men kanskje hele kundemassen på litt lengre sikt, advarer Jensen.