SEC går videre med å fjerne krav om kvartalsrapportering for flere børsselskaper

Det er over et halvår siden Økonomi24 skrev om at Trump-administrasjonen  ønsker å frita enkelte børsnoterte selskaper for plikten til å rapportere om sin økonomiske tilstand hvert kvartal. 

Denne måneden har det ifølge Financial Times og CFO Dive sett ut til at president Trumps håndplukkede mann i direktørstolen for SEC, Paul S. Atkins, tar oppmykningen noen steg videre: Nå skal børsnoterte selskaper blant annet kunne velge halvårlig istedenfor kvartalsmessig resultatrapportering.

Atkins ble innsatt for et år siden med et klart mandat om avbyråkratisering i finansmarkedene, og har allerede gjort sitt ytterste for å trekke tennene på PCAOB (det amerikanske revisortilsynet).

Hvis han også kutter i rapporteringsregimet for børsnoterte selskaper, vil det være den største kursendringen i reguleringen av det amerikanske kapitalmarkedet på over tjue år. Ifølge de offisielle uttalelsene skal hensikten være å redusere næringslivets kostnader ved å etterleve regulatoriske pålegg, samt å friste flere selskaper til å børsnotere seg.

– Det nåværende regulatoriske rammeverket for børsnoterte selskaper krever en totalrehabilitering, uttalte SEC-leder Paul S. Atkins i en pressemelding nylig, hvor SEC også argumenterte med at høye compliance-kostnader skremmer selskaper vekk fra børsen. Kuttene skal også gjøre det enklere for bedrifter å hente kapital.

Fra mer enn hvert tredje til knapt ett av fem

Sentralt  i forslaget står en betydelig heving av tersklene for at selskaper klassifiseres som såkalt «large accelerated filer», som er kategorien for selskaper som er underlagt de strengeste rapporteringsreglene og krav om ekstern revisorattestering av interne kontroller.

Ved å øke innslagspunktet fra 700 millioner dollar til 2 milliarder dollar i public float (verdien av fritt omsettelige aksjer), anslår SEC at andelen selskaper som omfattes av dette regimet vil falle fra dagens 35,4 prosent til bare 19,2 prosent. 

De resterende 80,8 prosentene vil omdefineres til «non-accelerated filers» og dermed slippe med betydelig lavere rapporteringskrav.

Selskaper med under 35 millioner dollar i balansen skal dessuten få utvidede tidsfrister, heter det i forslaget. Slike virksomheter vil få 30 dager ekstra på seg til å levere årsrapporten og 5 dager ekstra frist på kvartalsrapporten.

Vingeklipper revisortilsynet

De ferske SEC-lempelsene kommer samtidig som det pågår en radikal omstilling i det underliggende revisortilsynet PCAOB (Public Company Accounting Oversight Board).

Som Økonomi24 tidligere har omtalt, har republikanerne over lengre tid forsøkt å vingeklippe det uavhengige tilsynsorganet. I fjor lyktes de ikke med å legge ned PCAOG, men de klarte å få det lagt inn under SEC. 

Noe av det første Atkins gjorde som SEC-sjef var å kutte PCAOBs budsjett for 2026 betydelig, og nå kjører han ifølge Financial Times hardt på for å tvinge gjennom minst tilsvarende kutt for 2027. Det vil i så fall føre til en markant reduksjon i antall kontrollører og ansatte i tilsynsavdelingen.

Ifølge interne kilder skal personalkostnader kuttes til fordel for teknologiske investeringer, og SECs sjefregnskapsfører Kurt Hohl har uttalt til Financial Times at tilsynet er preget av for mange forvaltningslag der «ledere overvåker ledere».

Tilsynet skal dessuten tvinges bort fra aggressiv detaljkontroll av enkeltsaker, og under den nye PCAOB-sjefen som ble innsatt tidlig i år, skal tilsynet legge seg på en mindre konfronterende linje enn børsselskapene har blitt møtt med gjennom de siste to tiårene.