En av de mest intense periodene jeg har stått i, var et ERP-skifte

Steffen Garder er CFO i Bouvet. Han tiltrådte rollen 1. september 2024, etter å ha vært CFO i Sweco Norge. Garder har lang erfaring fra konsulent- og rådgivningsbransjen, og fra ledelse av økonomi, finans og regnskap.

Bouvet er et norsk konsulentselskap som leverer tjenester innen IT, digitalisering, design, kommunikasjon og virksomhetsutvikling. Selskapet er notert på Oslo Børs og har kontorer flere steder i Norge og Sverige.

1. Hva anser du som avdelingens viktigste leveranse til selskapet? 

Jeg vil si at avdelingens viktigste leveranse er styringsdata og beslutningsunderlag med høy kvalitet. Det handler om å gi ledelsen et best mulig grunnlag for å ta gode beslutninger – raskt nok til å være relevant, og presist nok til å skape trygghet.

2. På generelt grunnlag i næringslivet: Hva er det dummeste en bedrift kan kutte i tøffe tider, og hvor er det som regel størst muligheter for kutt? 

På generelt grunnlag tror jeg noe av det dummeste en bedrift kan kutte i tøffe tider, er tiltak som styrker kultur, samhold og motivasjon. Når det blåser, er det ekstra viktig å bevare det som gjør at folk trekker i samme retning og står i endring sammen.

Samtidig finnes det ofte rom for mer smertefrie kutt i aktiviteter som ikke gir tydelig verdi, eller som ikke faktisk bidrar til kultur og samarbeid. I mange virksomheter er det lurt å skille mellom det som bygger fellesskap, og det som mest har blitt «sånn vi alltid har gjort det».

3. Hva er det beste karriererådet du har fått, og hvem ga deg det?

Det rådet som har festet seg mest hos meg, er egentlig ganske enkelt: Ta ansvar før du føler deg helt klar. Jeg husker ikke om det kom som én formulering fra én person, men jeg har hørt varianter av det fra flere dyktige ledere opp gjennom årene. Og det har vist seg å stemme. De periodene jeg har lært mest, har sjelden vært de mest komfortable.

4. Hvis du ser tilbake på hele karrieren din: Hva er den mest intense «brannslukkingen» du har stått i, og hva lærte du av den?

En av de mest intense periodene jeg har stått i, var et ERP-skifte. Det er litt som å bytte motor på et fly mens det fortsatt er i luften, virksomheten skal jo fortsette å gå samtidig som man bytter ut noe helt grunnleggende. Det viktigste jeg lærte, er hvor avgjørende det er å ha dyktige folk i prosjektet med god detaljkunnskap om prosesser og system, og å være tett på gjennomføringen hele veien.

5. Hvilke digitale verktøy på jobben – foruten Excel – er favorittene (og hvorfor)?

«Monitor» er et av verktøyene jeg bruker mest og har mest nytte av. Det gir meg rask oversikt over aksjekursutvikling og aktivitet i Bouvet-aksjen, inkludert hvem som kjøper og selger. I en CFO-hverdag er det verdifullt å ha den typen markedsinnsikt lett tilgjengelig.

6. Hva bruker du KI til selv? Ikke i strategien, men helt konkret på en vanlig arbeidsdag?

Jeg bruker det ganske praktisk. Til oppsummeringer, møtereferater og til å få struktur på informasjon raskere. Men det jeg kanskje har mest glede av, er å bruke KI som en slags sparringspartner når jeg har en halvferdig tanke. Ikke fordi den tenker for meg, men fordi den kan hjelpe meg med å sortere, utfordre og få fram alternative vinkler litt raskere enn om jeg skulle sittet alene med det.

7. Er bærekraftsrapportering en reell styringsjobb hos dere, eller er det mest en dyr rapporteringsøvelse? 

Med hensyn til vår størrelse og type virksomhet, der vi ikke har direkte utslipp fra produksjon, er bærekraftsrapportering i stor grad en betydelig rapporteringsøvelse. Samtidig betyr ikke det at arbeidet er uten verdi. Det kan bidra til mer struktur, bedre bevissthet og tydeligere prioriteringer, men for mange selskaper av vår type er det nok riktig å si at rapporteringskravene veier tungt.

8. Åpenhetsloven, kun for de største bedriftene, eller for like mange som i dag? 

Jeg heller nok mot at den bør treffe de virksomhetene som faktisk har størrelse og påvirkningskraft nok til å gjøre en ordentlig jobb. Intensjonen er god, og den er viktig. Men jeg tror også man skal være ærlig på at dette er krevende å følge opp, og at det blir fort mye administrasjon hvis man trekker plikten for bredt. Så jeg mener det er klokt å være litt nøktern i hvor langt man strekker det.

9. Bruker dere eksterne rådgivere for å sove godt om natten, eller klarer dere det meste best selv?

Vi klarer mye selv, og det er jeg egentlig ganske stolt av. Vi har et sterkt team med mye erfaring og god kontinuitet, og det gjør at vi kan håndtere det meste internt. Samtidig er det ikke noe mål i seg selv å gjøre absolutt alt selv. Når det kommer mer spesialiserte problemstillinger eller større utviklingsløp, kan det være veldig fornuftig å hente inn eksterne rådgivere med spisskompetanse. For meg handler det ikke om å kjøpe seg «god nattesøvn», men om å bruke riktig kompetanse til riktig oppgave.