To konkurrenter om Aiders danske satsning:
– Velkommen etter!

Aider er slett ikke det første norske regnskapsforetaket som etablerer seg i Danmark. 

Kongsberg-selskapet Exacta etablerte seg der med egen virksomhet i 2005, og har drevet i landet siden. Amesto AccountHouse har på sin side vært operative i Danmark siden de kjøpte en dansk virksomhet tilbake i 2009.

Vil dekke Norden

Begge selskapene understreker at deres tilstedeværelse ikke skyldes en apetitt for hverken frikadeller eller knallrøde pølser – den er forankret i en strategi om å være heldekkende på lønns- og regnskapstjenester i Norden. Skjønt, en apetitt på danske spesialiteter kan tidvis ha hjulpet:

– Vi har bevisst valgt å være i Danmark, selv om det ikke akkurat kan sies at det er i dette markedet vi har hentet hovedbusinessen vår. Men vi har gjort det fordi vi ønsker å ha en nordisk leveranse, sier CEO for Amesto AccountHouse, Siri Nilssen.

Amesto AccountHouse har rundt 25 ansatte, og omtrent like mange i Amesto Solutions. Siden det danske regnskapmarkedet er preget av til dels svært små enheter, er Amesto enhet på 40-50 ansatte å regne som en etablert og relativt stor aktør. Exacta driver på sin side den danske virksomheten i litt mindre format, med en 8-9 ansatte:

– Vi har en lokal dame som leder kontoret for oss, og det tror jeg er en forutsetning. Vi har i alle år tjent greit med penger på det vi gjør der, men det har jo ikke vært noen stor virksomhet, sier Magne Tangen – eier, daglig leder og statsautorisert regnskapsfører i Exacta.

Sykkelbokholderi og lav betalingsvilje

Nilssen forteller at da hun tiltrådte som konsernleder i 2014, møtte hun et dansk marked som var fundamentalt annerledes enn det norske. Der Norge hadde strenge krav til regnskapsførere, opererte danske aktører i et fragmentert marked uten konsesjonsplikt.

– På den tiden snakket danskene fremdeles om det de kalte «sykkelbokholderi», hvor regnskapsførere syklet rundt til kunder med PC-en på bagasjebrettet for å gjøre regnskapene deres. Akkurat det med syklingen var nok mest i overført betydning, men det var reelt nok at betalingsviljen for regnskapsføreres tjenester og kompetanse var nesten ikke-eksisterende, sier hun, og Tangen i Exacta kan bekrefte at det inntrykket både var og er riktig:

– Danskene tenker litt annerledes enn oss i Norge – de er for eksempel mye strengere på GDPR, og de er veldig på vakt for å forhindre hvitvasking. Men det er i praksis svært få krav til dem som fører regnskap for andre. Derfor møter vi jo mange regnskapsførere som ikke er så gode som de burde, og det har nok holdt prisen litt nede, sier han.

– Dette er i bedring nå, blant annet er det danske finanstilsynet på bransjen og krever en viss standard, men det er ennå et ganske uregulert marked målt mot det vi er vant til hjemmefra. Norske krav, lover og forpliktelser har gitt oss vaner som gir høy tjenestekvalitet, men det medfører jo tilleggskostnader som ikke alle kundene her har forstått eller verdsatt like høyt, sier Tangen videre.

Modning tar tid

Både han og Amesto-sjefen mener imidlertid å kunne spore en positiv utvikling i prisene og betalingsviljen over de siste fem-seks årene: Markedet har begynt å modnes, og kundenes innstilling til regnskapsfaget er i endring. Det er godt nytt for regnskapsforetak som kommer fra norske forventninger til hvilken kvalitet regnskapsarbeid skal holde.

– Etter mitt skjønn beveger dette seg helt klart i positiv retning nå. Prisene er på vei opp, og vi begynner å møte helt andre forventninger til profesjonalitet, kompetanse og leveranser. Vår erfaring er at dette i stor grad kommer fra internasjonale selskaper som etablerer seg i Danmark og forventer samme servicenivå som i andre markeder – det påvirker det interne markedet, mener Nilssen.

Amesto leverer derfor på samme standard der som i Norge, selv om danskenes krav er lavere. Det har ikke minst blitt enklere siden de for 7-8 år siden fikk overtalt Xledger til å lage en dansk versjon av regnskapssystemet – lenge før Visma fikk samme idé med Visma NXT.

– Vi har jo alltid satset på nordiske leveranser, og da er det naturlig å levere det samme kvalitetsnivået på tvers av landene. Da tjener vi kanskje ikke like mye penger i Danmark, men vi syns det er et viktig tilbud til kundene i det segmentet.

Lønn lettere enn regnskap

Nilssen legger til at Amesto også har levert noen tjenester innen ESG-rapportering til danske kunder, men hvis det er én tjeneste hun og Tangen er enige om at det er enklere å selge til danske bedrifter enn til norske, så er det lønn.

– Lønnstjenester er noe danskene har kjøpt i alle år, så det er de nok rett og slett mer vant til å få hjelp til det enn de er til regnskap, sier Nilssen.

– Danskenes regime for lønn gjør det også veldig mye enklere å levere slike tjenester der. Det er mer romslighet for arbeidsgiverne, og kanskje litt andre holdninger også. For eksempel betaler de ansatte mye av skattene selv, og de har ikke helt de samme rettighetene som vi har i Norge, med alt av sykepenger og sosiale ordninger, sier Tangen.

«Velkommen etter»

Hvordan ser de så på å få norsk konkurranse i det danske markedet?

– Jeg tror Aider vil komme til å måtte bruke mye penger for å innfri sine ambisjoner om å bli store i Danmark. Selv ser vi stadig etter måter å bygge ut på, for vi ser absolutt nok pågang fra kundene til at vi kunne ha utvidet mer. Men det har vært vanskelig å få tak i dyktige folk her, og vi ser vel så store muligheter i andre land, sier Tangen.

Når Økonomi24 får fatt i ham, er han for eksempel på forretningsreise til Sri Lanka, hvor Exacta har vært tilstede i nesten 20 år og nå har 15 ansatte som gjør regnskapsarbeid. Fra den kanten av verden kan han også fortelle om et voksende marked for regnskapstjenester i Malaysia, hvor myndighetene begynner å bli seriøse i kampen mot hvitvasking og svart arbeid.

– Vi i Amesto har faktisk hjulpet Aider med å betjene noen av kundene deres i det danske markedet en stund, men nå går jeg vel ut fra at de vil ha dem tilbake, sier Nilssen med en latter på lur.

– Men vi får si «velkommen etter» til dem, de har jo brukt rundt fem år på å finne ut at de må ta seg til Danmark. Vi i Amesto har faktisk akkurat lansert payroll-tjenester i Storbritannia, som for oss var en naturlig utvidelse av den nordiske strategien. Så du får hilse Andreas og si at vi kanskje møtes i London om fem års tid, smiler hun.