EY stykker opp og selger ut – også de til Cedra

EY Norge har inngått en avtale med Cedra som innebærer en endring i deler av virksomheten som betjener små og mellomstore bedrifter (SMB). EY i Sverige gjør samme grep.

Transaksjonen skal bidra til å forenkle EYs kontorstruktur i Norge og er betinget av nødvendige regulatoriske godkjenninger. Det hele skal etter planen være gjennomført innen 30. juni 2026.

De 13 Lokalkontorene som omfattes er: Fredrikstad, Tønsberg, Porsgrunn, Kragerø, Bø, Notodden, Kongsberg, Lillehammer, Otta, Ålesund, Steinkjer, Bodø og Troms. 

EY beholder dermed kontorene i Bergen, Drammen, Haugesund, Hønefoss, Kristiansand, Oslo, Stavanger, Trondheim og Ulsteinvik.

– Dette er et naturlig steg i utviklingen av EY Norge. Den siste tiden har vi fokusert på virksomheter som krever en annen type bredde, dybde og tverrfaglig kompetanse - som er mer i tråd med vår globale «All in»-strategi. Endringen er et strategisk viktig grep i den retningen, sier Arbab Dar, adm. direktør i EY Norge. 

– Vi er trygge på at Cedra er den rette partneren for å videreføre relasjonene og kvaliteten til kundene og medarbeiderne som går over, sier Dar.

Strittet lenge imot

EY strittet lenge imot å ta samme grepet som de andre tre største internasjonale i Norge har tatt, men nå har de altså gitt etter likevel.

Under Arendalsuka i sommer – som falt midt mellom Deloittes og KPMGs kunngjøringer av sine transaksjoner, og to måneder etter atPwC hadde kunngjort sine – var EY-sjef Arbab Dar tydelig på at han da ikke hadde splitt-planer:

– Vi følger naturligvis nøye med på hva konkurrentene gjør, men vi har ingen planer om å gjøre noe tilsvarende nå. Fokuset vårt er – og vil alltid være – å ligge i forkant, slik at vi kan tilpasse oss på en måte som sikrer at vi fortsatt er en relevant og verdifull samarbeidspartner for norsk næringsliv.

I september uttrykte EYs revisjonsleder Magnus H. Birkeland tilsvarende tenkning:

– Vi har vært opptatt av å ha en helhetlig integrering på tvers av kontorer og geografi. Vi er det mest integrerte selskapet i Norge, vil jeg påstå, og modellen vår fungerer både for de største kundene og SMB, sa han da, og pekte tvert imot risikoer som ville fulgt en utskillelse:

– Det er alltid transaksjonsrisiko, både på kunde- og ansattsiden. Og det er ikke gitt at frigjort kapital gir høyere avkastning andre steder. Vi må løpende gjøre strategiske vurderinger for hva som er best for selskapet, men så langt har vi vært komfortable med dagens modell.

Omfatter 300 medarbeidere

Transaksjonen omfatter kundene som betjenes av de berørte lokalkontorene og de lokale EY-ansatte. Omtrent 300 medarbeidere fra EY Norge vil gå over til Cedra Norge.

– Vår høyeste prioritet er kontinuitet og trygghet for våre kunder og ansatte. Overgangen skal være smidig, og kundene vil fortsatt møte de samme menneskene og få tjenester av høy kvalitet. Med dette legger vi til rette for to selskaper, som begge har gode forutsetninger for å lykkes i fremtiden, sier Magnus H. Birkeland, leder for Assurance i EY Norge. 

Han forsikrer at EY i overgangsperioden vil sikre høy kvalitet i tjenestene til de omfattede kunder.

Konkurransetilsynet må godkjenne

Avtalen betinger godkjennelse fra Konkurransetilsynet, men de har ikke hatt innvendinger mot fisjons- og fusjonsaktiviteten som har foregått så langt:

Kristjan Ryste, fungerende nestleder i avdeling for finans og kommunikasjon i Konkurransetilsynet, sa til Økonomi24 i slutten av august at virkningene av fisjoner og utskillelser kan være uklare. 

– Slike prosesser kan i prinsippet både styrke og svekke konkurransen. De kan blant annet gi flere aktører og økt investeringsvilje, men kan også inneholde elementer som begrenser konkurransen, sa han den gang.