Azets fortsetter oppkjøpsraidet sitt, men...

Azets har sikret seg samtlige aksjer i Alextra Accountants, en aktør med 70 medarbeidere fordelt på tre kontorer i Nordvest-England. 

Selskapet skriver i en pressemelding at oppkjøpet markerer en strategisk utvidelse i korridoren mellom Birmingham og Manchester. Dette er dermed et nytt ledd i Azets’ tidligere uttalte mål om å nå en samlet omsetning på 1 milliard britiske pund innen 2027.

Norsk tørke?

Dette er heller ikke det største kjøpet Azets har gjort (internasjonalt) de siste månedene: I september i fjor kjøpte de det britiske regnskapsselskapet Ensors, med over 300 ansatte, og da hadde de nettopp fullført oppkjøpet av deler av KPMGs revisjons- og rådgivningsvirksomhet i Sverige (et kjøp som ble kunngjort i februar i fjor). Svenskene har forresten også kjøpt Baker Tilly Norrköping – riktignok bare 15 ansatte, men det skal likevel nevnes.

I november styrket Azets de også sin posisjon innen formuesforvaltning i UK ved å overta Evans Falco i Cornwall, det tredje oppkjøpet i den sektoren etter Laurus Associates i januar 2025 og Milne Craig i august 2024. Det gjør det forresten også pussig at formuesforvaltningsvirksomheten til Alextra blir holdt utenfor den transaksjonen – den omdøpes på til Hexagon Wealth Management og skal fortsette på egen kjøl.

Men mens oppkjøpsmaskinen i Storbritannia og andre deler av Europa tydeligvis går for full maskin, ser motoren ut til å gå mer på tomgang her hjemme. Faktisk er det nå over fire år siden Azets forrige oppkjøp her til lands. Det skjedde nemlig i mars 2022, da selskapet overtok Karabingruppen.

Siden den gang har veksten i den norske delen av virksomheten skjedd organisk, mens konkurrenter som Aider, Admento, VIEW Group og andre har vært til dels svært aktive på oppkjøpsfronten.

Norge fortsetter som før

Arne Norheim, adm. direktør i Azets Norge, ser ikke ut til å bekymre seg over den manglende kjøpelysten i den norske delen av selskapet.

– Vi vil gratulere våre gode kollegaer i UK for et nytt flott oppkjøp. Vi følger det norske markedet tett og gjør løpende vurderinger av muligheter vi ser. Azets har en tydelig vekststrategi, der verdiskapning for våre kunder står i sentrum – i alle markeder, sier Norheim til Økonomi24.

Han understreker at de investerer tungt i AI og prosessforbedringer for å kunne levere effektivt, styrke kundefokuset og sikre lønnsom vekst fremover.

– Azets har en solid posisjon i det norske markedet, vi leverer tjenester innen regnskap, lønn, HR og rådgivning til tusenvis av norske virksomheter. Vårt fokus er å fortsette å utvikle både kompetanse, teknologi og kundetilbud i takt med behovene i markedet, sier han.

Fortsatt høye ambisjoner

Men på den andre siden av Nordsjøen er det uansett klampen i bånn: Peter Gallanagh, konsernsjef for Azets i Storbritannia og Irland, legger ikke skjul på at ambisjonene er høye.

– Vi er svært glade for å ønske Alextra velkommen til Azets. De er en høytpresterende og respektert virksomhet med et svært talentfullt team, og de har en lang historikk med å gi utmerket støtte til små og mellomstore bedrifter», uttaler Gallanagh i en pressemelding.

Han peker på at Alextra vil fungere som en bro mellom selskapets avdelinger i Midlands og Nordvest-England. For de 70 ansatte i Alextra betyr sammenslåingen tilgang til en langt større infrastruktur. Mathew Weaver, som fortsetter som leder for det lokale kontoret, ser store fordeler ved å bli en del av et internasjonalt konsern.

– Det å bli en del av gruppen vil hjelpe oss med planene om å skalere og vokse. Vi vil dra nytte av tilgang til bredere infrastruktur, kapasitet og støtte, samtidig som vi opprettholder vår klientfokuserte tilnærming og lokale tilstedeværelse, sier Weaver, som understreker at grepet vil gjøre det mulig for selskapet å jobbe smartere og vokse raskere.