Cecilia Flatum om KI-revolusjonen, Cedra-utskillelsen og veien til toppen

Mens de aller fleste toppledere i «Big Four»-selskaper har tilbrakt hele sin karriere med å klatre i partnerskapets tradisjonelle stige, har Cecilia Flatum en litt uvanlig bakgrunn: Etter fem år som controller og økonomisjef på Ullevål universitetssykehus kom hun inn i Deloitte uten en klar oppfatning av hva en partner eller administrerende direktør var.

– Jeg er vokst opp på en potetgård. Der lærte jeg å bøye nakken og jobbe hardt. Nå jobber jeg mer smart, for jeg tror jeg jobbet litt for hardt i min ungdom, forteller Flatum i podkasten, som du kan høre fra linken i høyremargen eller finne på Spotify.

Flatum peker på at veien til partnerskap og toppledelse i et gigantforetak ikke handler om slappe råd, men om en genuin ambisjon om å bli faglig best, forstå teknologiens plass i kjernen av virksomheten, og være villig til å legge ned en ekstra innsats når det kreves.

– Hvis du skal lykkes i Deloitte, må du ha lyst til å bli skikkelig best på det du driver med. Du må virkelig skjønne at du må ha AI i kjernen av det du driver med, og du må ha lyst til å jobbe smart, sier hun.

Kunstig intelligens endrer revisjonsfaget

Bruk av kunstig intelligens (KI) har skapt betydelig debatt i næringslivet, særlig knyttet til om teknologien vil erstatte innstegsjobber for nyutdannede. Flatum anerkjenner uroen i markedet, men er ikke bekymret på lang sikt.

Hun understreker at Deloitte er kommet langt med å ta i bruk KI-verktøy. Automatiserte analyser og presis testing overtar mye av det tradisjonelle, grunnleggende målearbeidet. Dette skaper imidlertid et skifte i kompetansebehovet:

– Teknologien løser mye av det grunnleggende. Det de yngre må trenes på nå, er de menneskelige faktorene; kritisk tenkning, kildekritikk, skjønn og dømmekraft, slik at man virkelig forstår hva som ligger bak tallene når det er som viktigst, understreker hun.

To vinnere i Cedra-transaksjonen

Da startskuddet gikk for årets Arendalsuka, var det nøyaktig et år siden Deloitte fyrte av startskuddet i en av de raskeste og mest omfattende omveltningene i det norske revisjons- og regnskapsmarkedet på mange år: utskillelsen av distrikts- og SMB-kontorer fra de store internasjonale aktørene.

Selv om PwC alt i juni hadde kunngjort sin intensjon om å selge ut deler av sin virksomhet, var det Deloitte som var først ute med å ha en kjøper til sin SMB- virksomhet, bestående av 13 distriktskontorer med 290 ansatte: Cedra.

Flatum forklarer at beslutningen var strategisk og nødvendig i lys av teknologiutviklingen, siden de 15 minste kontorene sto for rundt 12,5 prosent av omsætningen, men betjente et enormt spenn av kunder – alt fra lokale rørleggere til store, børsnoterte selskaper.

– Vi trodde at disse mindre kundene kunne få bedre tjenester ved en mer lokal aktør. Men i overgangen er det emosjonelt og krevende. Dyktige partnere som har vært i Deloitte i 20–30 år hadde jo ikke bedt om å bli solgt. Men vårt mantra var hele tiden at vi skulle skape 'to vinnere', og det føler vi bestemt at vi har oppnådd, sier Flatum.

Kampen mot økonomisk kriminalitet

Med økt kompleksitet i næringslivet fremhever Flatum revisors samfunnsoppdrag som avgjørende for tilliten i det norske samfunnet. Gjennom systematiske kundesjekker, avansert teknologi og tett oppfølging av rapporteringsplikter fungerer revisorene som en forebyggende skanse mot misligheter, skatteunndragelse og hvitvasking.

– Tillit er vårt produkt. Slik verden er nå, rives tilliten ned i mange land. Revisors rolle er kjempeviktig for at AS Norge skal fungere. Kampen mot økonomisk kriminalitet er som en klappjakt der de kriminelle også blir smartere med ny teknologi. Derfor kreves det kontinuerlig spissing av verktøy og fagmiljøer, slår Deloitte-sjefen fast.