Over halvparten vil rapportere på bærekraft, men mange dropper rammeverket

Etter at EU, med sin Omnibus-pakke, reduserte antallet selskaper som omfattes av de mest omfattende kravene til bærekraftsrapportering, er det mange som spør seg om bærekraft har blitt mindre viktig.

Tallene i BDOs handelsundersøkelse peker i motsatt retning. Over halvparten av handelsvirksomhetene planlegger fortsatt å rapportere på bærekraft. Samtidig oppgir hele 52 prosent av disse at de ønsker å rapportere uten et rapporteringsrammeverk.

– Mange kan få inntrykk av at bærekraftsrapportering blir mindre viktig når kravene forenkles. Funnene våre viser det motsatte. Over halvparten av handelsvirksomhetene vil fortsatt rapportere. Det som overrasker meg, er at så mange ønsker å gjøre det uten et rammeverk. Da risikerer man å bruke tid på rapportering uten å få ut hele verdien av informasjonen, sier Kjell-Fredrik Kristiansen, partner og bransjeleder for handel i BDO.

Plikten er borte, men verdien består

Omnibus har endret hvem som må rapportere, men ikke hvorfor bærekraftsinformasjon etterspørres. Banker ønsker fortsatt informasjon om risiko og robusthet, store kunder etterspør fortsatt dokumentasjon fra leverandørene sine og investorer ønsker fortsatt innsikt i hvordan virksomheter håndterer langsiktige risikoer og muligheter.

– Informasjonsbehovet i markedet har ikke forsvunnet. For mange virksomheter kan bærekraftsinformasjon fortsatt påvirke tilgang til finansiering, muligheten til å vinne kontrakter og tilliten i markedet, sier Tina-Irene Amundsen, leder for bærekraftig samfunnsutvikling i BDO.

Ifølge Amundsen kan én forklaring til at flere velger bort rammeverk være at mange forbinder det med mer administrasjon og økt kompleksitet.

– Mange ser kanskje fortsatt verdi i å rapportere til ledelse og styre, men tenker at standardiserte rammeverk er unødvendige. Tankegangen er forståelig, men da risikerer virksomhetene å gå glipp av mye av verdien rapporteringen faktisk kan skape, sier hun.

Når virksomheter rapporterer på ulike måter, blir informasjonen vanskeligere å forstå, sammenligne og bruke. Nettopp derfor mener BDO at det fortsatt er gode grunner til å benytte et anerkjent rapporteringsrammeverk.

Tre grunner til å bruke et rammeverk

For virksomheter som ønsker å rapportere frivillig, peker BDO på VS-standarden (tidligere VSME) som et relevant alternativ. Standarden er utviklet for virksomheter med inntil tusen ansatte og fokuserer på informasjon som banker, kunder og investorer faktisk etterspør.

Amundsen sier at det er minst tre gode grunner til å holde seg til et etablert rammeverk. 

– Den første er sammenlignbar informasjon. Et rammeverk gir et felles språk for bærekraftsrapportering og gjør det enklere for banker, kunder og investorer å vurdere informasjonen, sier hun.

Dette leder til den andre grunnen: Lavere risiko for grønnvasking. Hun mener at strukturerte standarder gjør det tydeligere hva som skal rapporteres og hvordan informasjonen skal dokumenteres: 

– Det styrker troverdigheten og reduserer risikoen for anklager om grønnvasking. Og endelig beskytter standarden mindre bedrifter mot omfattende informasjonskrav. Den setter nemlig grenser for hvilke bærekraftsopplysninger rapporteringspliktige selskaper kan kreve fra leverandører i egen verdikjede.

– Målet er ikke å rapportere mest mulig, men å rapportere informasjon som er relevant, troverdig og nyttig for dem som skal bruke den. Der kan et rammeverk utgjøre en stor forskjell, sier Amundsen.